Terdapat 7 benua di muka bumi dan Antartika ialah benua yang keempat terbesar. Walaupun ia dilitupi 27 juta kilometer padu ais, Antartika ialah benua yang paling kering di dunia. Terdapat persepsi salah yang menganggap Antartika ialah sebuah bongkah air gergasi. Sebaliknya di bawah lapisan ais ini terdapat permukaan tanah biasa seperti benua-benua lain.
Saintis daripada Tinjauan Antartika British (BAS) telah menerbitkan peta terbaru permukaan sebenar Antartika sekiranya semua ais di atasnya cair. BAS menggunakan data yang dikumpul sejak 60 tahun yang lalu bagi menghasilkan peta di atas. Ini merupakan kali ketiga peta diterbitkan oleh BASA sejak 2001.
Peta yang diberi nama Bedmap3 ini menunjukkan permukaan bumi Antartika yang berbukit-bukau dengan ketebalan ais purata ialah 1.9 kilometer. Di sesetengah kawasan terdapat ngarai sedalam 4,757 meter yang diukir oleh pergerakan glasier sejak jutaan tahun.
Saintis mengatakan jika kesemua air Antartika cair, air laut di bumi akan meningkat setinggi 58 meter. Benua Antartika pula tidak akan tenggelam sepenuhnya tetapi akan naik lebih tinggi kerana tidak lagi perlu menanggung ais seberat 24.759 quadrilion ton.